柠檬草（Cymbopogon citratus (D. C.) Stapf），禾本科香茅属多年生草本植物。茎粗壮，附着有白色蜡粉；叶鞘无毛，不向外反卷，叶片尖细而狭长，颜色呈不同的绿色，带着清爽的柠檬香味；花疏散，顶端下垂，夏季开浅绿色小花。花果期夏季，少见有开花者。其得名和特征有关，因有柠檬香气，故被称为柠檬草。
柠檬草原产于东南亚，是荷兰人凯非于1890年引种驯化出来的，如今广东、海南、台湾栽培，广泛种植于热带地区，西印度群岛与非洲东部也有栽培。柠檬草喜光、喜高温多雨的气候条件，有较强的抗旱力，对土壤要求不严，在沙壤土、红褐土等土地上均能生长；年平均气温18摄氏度以上，海拔1000—1500米时生长状况最好。繁殖时一般采用无性繁殖的方法。
《广东中药》记载柠檬草：“祛风消肿。主治头晕头风，风疾，鹤膝症，止心痛。”说明了其具有祛风通络、温中止痛，止泻之功效。食用价值方面，柠檬草在泰国料理和越南料理中也经常使用。经济价值方面，其茎叶可提取柠檬香精油，供制香水、肥皂；提油后的油渣，可以制造纸张、塑胶、糖醛、人造棉等。
植物学史
柠檬草，又称香茅草、柠檬香茅，其得名和特征有关，因全株散发出近似柠檬的清香气息，因而得名，是荷兰人凯非于1890年引种驯化出来的。
形态特征
柠檬草(2张)柠檬草，禾本科香茅属多年生草本植物，密丛型具香味草本。秆高达2米，茎粗壮，节下被白色蜡粉。叶鞘无毛，不向外反卷，内面浅绿色；叶舌质厚，长约1毫米；叶片尖细而狭长，颜色呈不同的绿色，带着清爽的柠檬香味，叶片长30-90厘米，宽5-15毫米，顶端长渐尖，平滑或边缘粗糙。花疏散，顶端下垂，夏季开浅绿色小花。伪圆锥花序具多次复合分枝，长约50厘米，疏散，分枝细长，顶端下垂；佛焰苞长1.5（-2）厘米；总状花序不等长，具3-4或5-6节，长约1.5厘米；总梗无毛；总状花序轴节间及小穗柄长2.5-4毫米，边缘疏生柔毛，顶端膨大或具齿裂。无柄小穗线状披针形，长5-6毫米，宽约0.7毫米；第一颖背部扁平或下凹成槽，无脉，上部具窄翼，边缘有短纤毛；第二外稃狭小，长约3毫米，先端具2微齿，无芒或具长约0.2毫米之芒尖。有柄小穗长4.5-5毫米。染色体2n=40 （Gupta B. K.，1965），60 （Babu，1936）。花果期夏季，少见有开花者。繁殖时一般采用无性繁殖的方法。
近种区别
柠檬草辣薄荷草枝叶柠檬草辣薄荷草产地生境
柠檬草原产于东南亚，主要生长在热带和亚热带地区，在中国主要分布在南方地域。柠檬草多为丛生，因此野生的柠檬草通常都成簇出现。柠檬草现主要栽培于热带地区，如西印度群岛、非洲东部还有中国广东、海南、福建、广西、云南、台湾等地。
柠檬草生长环境
柠檬草
柠檬草适应性极强，喜高温、水分充分的地域，喜温暖湿润环境，不耐寒，喜光照充分，有较强的抗旱力，对土壤的要求不高，在沙壤土、红褐土等土地上均能生长，以较为疏松、肥沃而排水良好的砂质壤土为佳。年平均气温18摄氏度以上，海拔1000—1500米时生长状况最好。栽培技术
柠檬草
选地：柠檬香茅草盆栽对土壤要求不严格，通常土壤都可以栽培，但碱土、沙土不宜栽培。怕旱，不宜重茬，前茬谷类、豆类、蔬菜为好。整地：翻地20厘米，翻前施入农家肥，垄作行距40厘米一50厘米，或作成平畦。由于种子很小，地一定要整平耙细。
柠檬草采收
栽植：盆栽采用分直播和育苗移栽两种，宜播方式有条播或撒播。春天播种在终霜结束前6天—8天为好，为了市场均衡供应，可以每10天一15天播种一批，为了冬天上市，播种时间应在初霜期前80天一90天。为了一次出全苗，播种的时候要保征土壤有一定的湿度，覆土要淡，要镇压。采收：采油用的最好在种植后过3至4个月进行第一次刈割，在这之后每过40天到50天刈割一次，一年可进行3回~4回收获，过三四年要移栽，调理用的叶子是利用叶的基部。
主要价值
药用
药用有通络驱风之效，《广东中药》记载柠檬草：“祛风消肿。主治头晕头风，风疾，鹤膝症，止心痛。”说明了其具有祛风通络、温中止痛，止泻之功效。
干柠檬草
柠檬草有健胃、利尿、防止贫血及滋润皮肤，据印度的传统医术中视柠檬草为治疗百病的药用植物，由此可看出柠檬草的功效与作用是非常多的。气味芬芳而且有杀菌抗病毒的作用，从古至今受到医家的推崇。可调节油脂分泌，有益于油性肤质和发质，可加入水中清洁皮肤，促进血液循环。柠檬草具抗菌能力，可治疗霍乱、急性胃肠炎及慢性腹泻，滋润肌肤有助于女性养颜美容之用。减轻感冒症状，可治胃痛、腹痛、头痛、发烧解除头痛、发热、疱疹等，利尿解毒，消除水肿及多余脂肪。含有大量的维生素C，亦是美容美发的佳品。调节油脂分泌，有益于油性肤质和发质，可加入水中清洁皮肤，促进血液循环。
柠檬草为印度、斯里兰卡的民间草药。叶可作茶剂，增强消化机能放松肠胃肌肉，治疗痉挛痛和胀气，特别适宜于儿童。印度民间用叶制成糊剂，外涂治疗皮肤癣。在加勒比海地区用于退热。泥罨剂和稀释的精油外用止痛和治疗关节炎。由于它植株基秆是红色的，被认为它可以退烧，减少感染和阻止肿瘤的恶化。
食用
泰国菜，有一股柠檬清凉淡爽的香味，属于适合泰式料理和越南料理，常见于泰国菜。嫩茎叶为制咖喱调香料的原料。气味芬芳而且有杀菌抗病毒的作用，从古至今受到医家的推崇。平日饮用，有效预防疾病，增强免疫力，达到有病治病，无病强身的效果。 常应用于海南鸡饭、泰式冬阴功汤等。
经济
经济价值方面，柠檬草的茎叶可提取柠檬香精油，供制香水、肥皂，并可食用；提油后的油渣，可以制造纸张、塑胶、糖醛、人造棉等。
